Wetenschap en beleid kunnen circulaire economie vooruit helpen

‘Als provincie willen we ondernemers op weg helpen naar een andere economie. Weg van het lineaire model. Dit doen we met kennis, praktische en financiële ondersteuning. Ook regelgeving speelt hierin een belangrijke rol’, legt Kuiper uit.

Volgens hem is de provincie hierin een bestuurslaag die te vaak moeilijk zichtbaar is. ‘Ze kijken eerder naar de gemeente of naar het Rijk. Soms is onduidelijk wat de provincie precies doet. Terwijl de provincie een mooie tussenlaag is, ook om gemeente en Rijk te ondersteunen. Hierin worden mooie resultaten gehaald.’

Kritieke grondstoffen behouden

Zo werken ze in de provincie Zuid-Holland samen aan een manier om zonnecellen hoogwaardig te recyclen in het Fair Solar Netwerk. Veel waardevolle grondstoffen gaan aan het eind van de levensduur nu nog verloren. Kuiper: ‘Hier werken bedrijven, overheden en kennisinstellingen samen aan hetzelfde doel. Ze willen ervoor zorgen dat kritieke grondstoffen niet verloren gaan. Hiervoor heb je niet alleen slimme ideeën of financiering nodig, maar ook goede regels. Dit is waar beleid en wetenschap bij elkaar komen.’

Beleid en wetenschap beter samenwerken

Maar volgens Kuiper ‘spreken’ wetenschappers en beleidsmakers nog te vaak in een andere taal. Ook is de structuur in beide werelden anders, legt hij uit. ‘Als je kijkt naar de beleidscycli, die zijn anders dan in de wetenschap. Een PhD-traject kent een bepaalde manier van voorbereiding voordat onderzoek gefinancierd wordt, anders dan een beleidstraject voor onderzoek. Het zou mooi zijn als we hierin meer gelijk kunnen optrekken.’

‘We hebben te maken met een enorme woonopgave. We zien nu een stevige lobby vanuit steen, staal en beton tegen houtbouw. Ze herhalen verouderde mythes en verwijzen bijvoorbeeld naar enorme branden uit de middeleeuwen. Terwijl de wetenschap laat zien dat moderne houtbouw veilig is en veel voordelen kent. Beleid is dan toch vaak te terughoudend. Ik vind dat een misser, hier kunnen we beter luisteren naar de wetenschap.’

Succesverhaal

Dat het anders kan, laat de Circulaire Deal Secundaire Bouwmaterialen zien. In deze deal staan afspraken over circulair slopen van gebouwen. Dit houdt in dat grondstoffen uit gesloopte gebouwen weer in andere bouwprojecten worden gebruikt. Het doel? Minder nieuwe grondstoffen gebruiken en circulair slopen de norm maken. Kuiper: ‘Dit is een succesverhaal rond ketensamenwerking. Het is een concreet voorbeeld van bottom-up bouwen en vanuit vertrouwen komen tot goede samenwerking. Hierbij was de provincie de verbinder die ervoor zorgde dat iedereen elkaar leerde kennen, vertrouwen en ging samenwerken.’

Ook internationaal is aandacht voor deze deal, zo hebben verschillende Europese netwerken al interesse getoond. ‘Daarom is de deal in het Duits en Engels vertaald, zodat andere partijen van deze aanpak kunnen profiteren. Ook tijdens het Nationaal Congres Circulaire Economie was aandacht voor deze aanpak.’

Verder zoeken

Als het aan Kuiper ligt, komt er op de magazines een vervolg. ‘Hiervoor zouden tafelgesprekken tussen wetenschap en beleid op verschillende vraagstukken goed passen om beter bij elkaar aan te sluiten.’

Goede voorbeelden hoe beleid en wetenschap samenkomen, staan in de drie magazines van P+.